100 лет со дня рождения маршала авиации Ивана Никитовича Кожедуба
8 июня 1920 года, официальная дата рождения выдающегося военного летчика, трижды Героя Советского Союза, маршала авиации Ивана Никитовича Кожедуба.
Иван Никитович Кожедуб родился в Сумской области. В 1940 году закончил Чугуевскую летную школу, где стал летчиком-инструктором. На фронт попал в ноябре 1942 года. 26 марта 1943 года на самолете Ла-5 он совершил свой первый боевой вылет, 6 июля на Курской дуге сбил свой первый самолет противника Ju-87. Первое звание Героя Советского Союза было присвоено 4 февраля 1944 года за 146 боевых вылетов и 20 сбитых самолётов противника. Второй медали «Золотая Звезда» Иван Никитович был удостоен 19 августа 1944 года за 256 боевых вылетов и 48 сбитых самолётов противника. К концу войны гвардии майор И. Н. Кожедуб летая на самолете Ла-7, совершил 330 боевых вылетов, в 120 воздушных боях сбил 62 самолёта противника.
Третью медаль «Золотая Звезда» получил 18 августа 1945 года за высокое воинское мастерство, личное мужество и отвагу, проявленную на фронтах войны.
По окончании войны продолжил службу в ВВС. В 1949 году окончил Краснознамённую Военно-воздушную академию. В это же время оставался действующим пилотом-истребителем, освоив в 1948 году реактивный МиГ-15.
Во время войны в Корее с апреля 1951 по январь 1952 года командовал 324-й истребительной авиационной дивизией в составе 64-го истребительного авиационного корпуса. За это время лётчики дивизии одержали 216 воздушных побед.
В 1956 году окончил Военную академию Генерального штаба. С июня 1962 по август 1963 год был командующим 76-й воздушной армией, в 1964—1971 годах — заместитель командующего ВВС Московского военного округа. С 1971 проходил службу в центральном аппарате ВВС, а с 1978 года — в Группе генеральных инспекторов Министерства Обороны СССР. В 1970 году присвоено звание генерал-полковника авиации, а в 1985 году — маршала авиации. Иван Никитович до 1969 г. регулярно летал на истребителях, освоил десятки типов самолетов, включая новейший на тот момент МиГ-21.
Трижды Герой Советского Союза И.Н. Кожедуб был награжден двумя орденами Ленина, семью орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1-й степени, двумя орденами Красной Звезды, орденом «За службу Родине в Вооруженных Силах» СССР 2-й и 3-й степеней и медалями, а также иностранными орденами и медалями.
10 августа 1993 года 237-му центру показа авиационной техники присвоено имя трижды Героя Советского Союза, маршала авиации Ивана Никитовича Кожедуба.
Фотография Александра Джуса
